定義

双生児（そうせいじ）とは、同じ妊娠で発育する2人の子を指し、主に一つの受精卵に由来する一卵性と、別々の受精卵に由来する二卵性に分けられます。1：NHGRI「Identical Twins」⁠

基本説明

「双子」「ふたご」は双生児の日常的な呼び方で、本ページではヒトの双生児を扱います。一卵性・二卵性という区別は、顔が似ているかどうかではなく、発生のもとになった受精卵の由来を表します。2：大阪大学「一卵性と二卵性」⁠

妊娠中には、卵性とは別に、胎盤や胎児を包む膜の共有状態を確認します。この構造の違いは、妊娠中に必要な検査や管理に関係します。3：NHS「Antenatal care with twins」⁠

一卵性・二卵性の分類と成立

一卵性双生児

一卵性双生児は、一つの卵子が一つの精子によって受精した後、発生の初期に二つの胚へ分かれることで成立します。同じ受精卵に由来するため、遺伝情報は非常によく似ています。[1]

一卵性という名称が示すのは発生上の由来であり、成長後の外見や性格まで完全に一致するという意味ではありません。

二卵性双生児

二卵性双生児は、二つの卵子がそれぞれ別の精子によって受精し、同じ妊娠で発育することで成立します。遺伝的な近さは、通常、同じ父母を持つ別の妊娠から生まれたきょうだいと同程度です。[2]

二卵性では、性別や血液型が同じ場合も異なる場合もあります。したがって、同性であることや血液型が一致することだけでは、一卵性と判断できません。[2]

胎盤・羊膜による分類

胎児を包む膜のうち、外側の膜を絨毛膜（じゅうもうまく）、羊水を含む袋をつくる内側の膜を羊膜（ようまく）といいます。双胎妊娠では、これらの共有状態による分類を「膜性」と呼びます。

主な分類は次のとおりです。[3]

膜性の分類略称胎盤の関係羊膜に包まれた空間
二絨毛膜二羊膜双胎DCDAそれぞれに胎盤が形成されるそれぞれ別の空間
一絨毛膜二羊膜双胎MCDA一つの胎盤を共有するそれぞれ別の空間
一絨毛膜一羊膜双胎MCMA一つの胎盤を共有する同じ空間を共有する

一卵性でも、胎盤や羊膜の共有状態は一通りではありません。 二絨毛膜二羊膜の一卵性双胎もあるため、「胎盤が別々なら二卵性」とは限りません。[3]

卵性は受精卵の由来、膜性は妊娠中の構造を示します。この二つを同じ分類として扱わないことが、双生児を理解するうえで重要です。

遺伝情報と個人差

一卵性でもDNAに違いが生じることがある

一卵性双生児のDNAは非常によく似ていますが、すべての配列が生涯にわたり完全に一致するとは限りません。2021年の研究では、発生初期の変異によって、一卵性双生児の間にも遺伝的な違いが生じることが示されています。4：Jonssonほか「Differences between germline genomes of monozygotic twins」⁠

このため、「一卵性だから、二人の違いはすべて出生後の環境による」と決めつけることも適切ではありません。

指紋は一卵性でも異なる

指紋の形成には遺伝的な要因だけでなく、胎内での発育条件も関係します。一卵性双生児でも、指紋の細部は異なります。5：MedlinePlus Genetics「Are fingerprints determined by genetics?」⁠

遺伝情報がよく似ていることと、身体のあらゆる特徴が同じであることは、区別する必要があります。

生まれやすさと遺伝の関係

双生児になる可能性に関係する要因は、一卵性と二卵性で異なります。6：MedlinePlus Genetics「Is the probability of having twins determined by genetics?」⁠

  • 一卵性：多くの場合、成立の原因は明らかではありません。大部分を単純な遺伝で説明することはできませんが、家族内に多くみられる例も報告されています。
  • 二卵性：同じ排卵周期に複数の卵子を排卵する傾向などが関係し、家族内で生じやすい場合があります。
  • その他の関連要因：妊娠する人の年齢や出産歴、生殖補助医療なども、特に二卵性双生児の頻度に関係します。[6]

したがって、家族に双生児がいることだけで、本人の妊娠について「双子になる」「双子にならない」と予測することはできません。

一卵性か二卵性かを調べる方法

一卵性・二卵性を判定することを卵性診断といいます。DNAの複数の識別部位を比較する方法があり、大阪大学ツインリサーチセンターでは、短い塩基配列の繰り返し部分であるSTRを利用した判定を説明しています。7：大阪大学「卵性診断」⁠

顔立ち、性別、血液型は参考情報になりますが、一致しているという理由だけで一卵性と確定することはできません。[2][7]

また、妊娠中の超音波検査で確認する胎盤・羊膜の構造と、DNAによる卵性診断は、調べている対象が異なります。[3][7]

妊娠・出産と健康上の特徴

双胎妊娠では、胎児が一人の単胎妊娠と比べて、早産や胎児の発育上の問題が起こりやすくなります。妊娠する人にも、貧血や妊娠高血圧腎症などへの注意が必要ですが、双胎妊娠のすべてに合併症が起こるわけではありません。8：RCOG「Multiple pregnancy: having more than one baby」⁠

胎盤を共有する双胎では、胎盤内でつながる血管を介して血流の不均衡が生じる双胎間輸血症候群（TTTS）が問題になることがあります。また、羊膜の空間も共有する場合には、臍帯の絡まりなどに注意が必要です。[3]

分娩方法や時期は、膜性、胎児の向き、発育、母体の状態などを踏まえて医療チームが検討します。双胎であることだけを理由に、すべて帝王切開になるわけではありません。[8]

出生後には二人の授乳や世話が重なるため、家族や地域の支援を含めた育児体制を準備することも重要です。[8]

双生児研究における位置づけ

双生児研究では、一卵性と二卵性の間で、身体的特徴、病気、行動などの似かたを比較し、遺伝要因と環境要因の関係を調べます。一卵性の二人の間にみられる違いも、環境や発育の影響を検討する手掛かりになります。9：大阪大学「ふたご研究でわかること」⁠

研究で用いられる遺伝率は、ある集団の特徴のばらつきを、遺伝的な違いでどの程度説明できるかを示す統計的な指標です。特定の個人の性格や能力について「何割が遺伝で決まっているか」を示す数値ではありません。10：MedlinePlus Genetics「What is heritability?」⁠

一卵性・二卵性・別の妊娠から生まれたきょうだいの違い

以下は、典型的な一卵性・二卵性双生児と、同じ父母を持つ別の妊娠から生まれたきょうだいの比較です。[1][2]

比較項目一卵性双生児二卵性双生児別の妊娠から生まれたきょうだい
受精卵の由来一つの受精卵別々の受精卵別々の受精卵
妊娠の関係同じ妊娠同じ妊娠異なる妊娠
遺伝的な関係遺伝情報が非常によく似ている通常のきょうだいと同程度親から受け継ぐ遺伝情報の組合せが異なる
外見の類似よく似る傾向があるが、完全一致ではない似る場合も似ない場合もある似る場合も似ない場合もある
性別の組合せほぼ常に同性同性・異性のどちらもある同性・異性のどちらもある

一卵性双生児における遺伝的な類似は、DNA配列の完全一致を保証するものではありません。[4]

よくある誤解

1. 顔がそっくりなら一卵性である

一卵性には外見が似る傾向があるため、顔立ちが判定基準と思われがちです。しかし、二卵性でもよく似ることがあり、外見だけで卵性を確定することはできません。[2][7]

2. 胎盤が別々なら二卵性である

一卵性を「胎盤も共有する双子」と理解すると起こる誤解です。一卵性にも二絨毛膜二羊膜の双胎があり、胎盤が別々であることだけでは二卵性と決まりません。[3]

3. 双子の家系なら必ず双子が生まれる

二卵性の生じやすさには遺伝的な要因が関係する場合がありますが、家族歴だけで結果は決まりません。一卵性と二卵性でも、成立に関係する要因が異なります。[6]

4. 双生児は必ず病弱になる

妊娠・出産時のリスクが単胎より高いことと、出生後の二人が必ず病弱になることは別です。健康状態は、出生時の状況や、その後の一人ひとりの経過に即して判断する必要があります。[8]

情報の解釈に関する注意点

  • 双生児の卵性と膜性は異なる分類であり、一卵性・二卵性という情報だけでは、胎盤や羊膜の共有状態を確定できません。[3]
  • 一卵性双生児の遺伝的な類似は、外見、性格、病気の発症などがすべて一致することを意味しません。[4][9]
  • 双生児の生じやすさを示す情報は、一卵性と二卵性、対象集団、生殖補助医療の有無などの条件を区別して読む必要があります。[6]
  • 双生児研究から得られる遺伝率は、研究対象となった集団と環境に依存する推定値であり、個人の将来を決める割合として解釈できません。[10]

FAQ

双生児と双子は同じ意味ですか？

ヒトについて使う場合、「双子」「ふたご」は双生児の日常的な呼び方です。一卵性だけでなく、二卵性も含みます。[1][2]

一卵性と二卵性の違いは何ですか？

一つの受精卵から二人が発生したか、別々の受精卵から発生したかという違いです。[1]

男の子と女の子の双子もいますか？

二卵性では異性の組合せもあります。一卵性はほぼ常に同性ですが、同性の双子がすべて一卵性というわけではありません。[1]

見た目や血液型で一卵性かどうか分かりますか？

それだけでは確定できません。二卵性でも外見や血液型が似る場合があり、卵性の確認にはDNAを比較する方法があります。[2][7]

一卵性の双子はDNAも指紋も同じですか？

DNAは非常によく似ていますが、発生中に違いが生じることがあります。指紋は胎内での発育条件にも影響されるため、一卵性でも異なります。[4][5]

双子が生まれることは遺伝しますか？

二卵性の生じやすさには遺伝的な要因が関係する場合がありますが、単純な遺伝法則だけでは説明できません。一卵性は、多くの場合、成立の原因が明らかではありません。[6]

双子の出産は必ず帝王切開になりますか？

必ずではありません。胎児の向き、膜性、母児の状態などによって、経腟分娩を検討できる場合があります。具体的な方法は担当の医療チームと相談して決めます。[8]

まとめ

双生児を理解する基本は、受精卵の由来を示す一卵性・二卵性と、胎盤・羊膜の構造を示す膜性を分けることです。一卵性でも二人の特徴が完全に一致するわけではなく、遺伝的な類似と個人差の両方を捉える必要があります。[2][3][4]

出典

[1] 米国国立ヒトゲノム研究所（NHGRI）「Identical Twins」Talking Glossary of Genomic and Genetic Terms。資料を開く⁠

[2] 大阪大学大学院医学系研究科附属ツインリサーチセンター「一卵性と二卵性」。資料を開く⁠

[3] 英国国民保健サービス（NHS）「Antenatal care with twins」。資料を開く⁠

[4] Jonsson, H.ほか「Differences between germline genomes of monozygotic twins」Nature Genetics, 53, 27–34, 2021年。PubMed掲載抄録・書誌情報。資料を開く⁠

[5] 米国国立医学図書館（NLM）MedlinePlus Genetics「Are fingerprints determined by genetics?」。資料を開く⁠

[6] 米国国立医学図書館（NLM）MedlinePlus Genetics「Is the probability of having twins determined by genetics?」。資料を開く⁠

[7] 大阪大学大学院医学系研究科附属ツインリサーチセンター「卵性診断」。資料を開く⁠

[8] 英国王立産婦人科医協会（RCOG）「Multiple pregnancy: having more than one baby」。2021年公開、2023年レビュー。資料を開く⁠

[9] 大阪大学大学院医学系研究科附属ツインリサーチセンター「ふたご研究（ツインリサーチ）でわかること」。資料を開く⁠

[10] 米国国立医学図書館（NLM）MedlinePlus Genetics「What is heritability?」。資料を開く⁠

Reference Editor
Kaichiro Tamura（田村 嘉一朗）
Knowledge Architect
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